PERFORMANCE n. f.
XIX^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'anglais performance, « résultat d'un cheval de course », de l'ancien français performance, « accomplissement, exécution », lui-même dérivé du latin performare, « former entièrement ».
☆1. SPORTS. Résultat obtenu par un cheval de course et, par ext., par un sportif, par une équipe. Les sportifs sont classés en diverses catégories selon leurs performances. La médiocre performance de cette équipe lors du dernier championnat. Contre-performance, voir ce mot. Par ext. Exploit. Cet athlète avait accompli une véritable performance en courant le cent mètres en moins de dix secondes. Une performance homologuée.
☆2. Fig. Exploit, prouesse. La mise au point de cet appareil constitue une performance technique. C'est une véritable performance que d'avoir achevé ce travail dans de si courts délais. Souvent au pluriel. Les performances économiques d'un pays, d'une entreprise.
☆3. Par anal. Le plus souvent au pluriel. Ensemble des caractéristiques techniques d'un véhicule, d'une machine, d'un dispositif, correspondant à ses capacités maximales. Les performances d'une automobile, d'un système informatique. Normes de performance, auxquelles un produit doit satisfaire pour être mis sur le marché. Classement à l'indice de performance, qui pondère les résultats obtenus dans une course en fonction de la cylindrée des automobiles.
☆4. LINGUIST. Mise en œuvre, dans un énoncé, de la compétence linguistique d'une personne.
☆5. Dans l'art contemporain, évènement artistique associant diverses formes d'expression et dont le déroulement en présence d'un public constitue l'œuvre elle-même.