PATROUILLE n. f.
XVI^e siècle, au sens d'« action de patauger ». Déverbal de patrouiller. Mission de surveillance, de renseignement ou de liaison confiée à un petit groupe d'agents de la force publique, de soldats ; ce groupe lui-même. Partir, être en patrouille. Une patrouille de police, de gendarmerie. Une patrouille de nuit. Une patrouille à pied, à cheval. Une patrouille de reconnaissance. Doubler les patrouilles. Par méton. Envoyer un avion, un navire en patrouille. Un vol en patrouille. L'aviation de patrouille et de surveillance maritime, chargée d'identifier les bâtiments de surface, de détecter les sous-marins et de protéger les approches maritimes. La Patrouille de France, nom donné à une formation de l'armée de l'air spécialisée en voltige aérienne. • Par anal. Dans divers organismes publics, petit groupe d'agents de l'État à qui sont confiées des missions ponctuelles de surveillance, d'observation et de protection de certains espaces et sites naturels. Une patrouille d'agents de l'Office national des forêts, une patrouille de pompiers. La Patrouille internationale des glaces, organisme de surveillance des icebergs sur les routes de navigation de l'Atlantique Nord. • Dans le scoutisme, subdivision d'une troupe. Chef de patrouille. Le fanion d'une patrouille.