II. MORDANT n. m.
XIII^e siècle. Forme substantivée de mordant I.
☆1. Qualité de ce qui mord, entame, creuse. Le mordant d'un outil, d'un acide. • Par méton. TECHN. Substance qui attaque, décape ou corrode le métal, employée notamment en gravure. Désigne également les substances au moyen desquelles on parvient à fixer les couleurs sur les étoffes, les peaux, etc. L'alun est un mordant couramment employé. Désigne encore le vernis qui sert à fixer l'or en feuilles qu'on applique sur du cuivre, du bronze, etc.
☆2. Fig. Caractère d'une personne qui a l'esprit caustique, acerbe, qui aime railler. Ce critique est redouté pour son mordant. Par ext. Une réplique pleine de mordant.
☆3. Fig. Vigueur, combativité. Cette équipe sportive a du mordant, manque de mordant.
☆4. MUS. Ornement en usage dans la musique ancienne, qui consiste à jouer, après la note écrite, celle qui est un ton ou un demi-ton au-dessous, avant de revenir à la note initiale. Désigne également un coup d'archet vif, dans lequel le départ est vertical puis horizontal.