MONACHISME (chi se prononce régulièrement, comme dans Chiffre) n. m.
XVI^e siècle. Dérivé savant du latin monachus, « moine ». L'état, l'institution monastique. En Égypte, au IV^e siècle, saint Pacôme et ses disciples posèrent les préceptes de vie commune qui sont à l'origine du monachisme. Saint Benoît, saint Martin, saint Césaire sont regardés comme les fondateurs du monachisme en Occident. L'essor du monachisme au Moyen Âge. Le monachisme bouddhiste s'est développé au Tibet.