MITRAILLE n. f.
XIII^e siècle, mitaille ; XIX^e siècle, mistraille. Dérivé de l'ancien français mite, qui désignait une monnaie de cuivre.
☆1. Débris de fer ou de fonte, menus objets de métal dont on chargeait autrefois les canons et qui, mélangés à de grosses balles sphériques appelées biscaïens, entrèrent ensuite dans la composition des cartouches d'artillerie. Tirer à mitraille. Boîte à mitraille, boîte cylindrique en bois, en fer ou en zinc, dans laquelle on enfermait la mitraille pour éviter d'endommager l'âme du canon. Obus à mitraille. • Par ext. Décharge d'artillerie ; tir nourri de balles, d'obus, etc. Fuir, progresser sous la mitraille. Être fauché par la mitraille.
☆2. Anciennt. Monnaie de billon. Auj. Fam. Menue monnaie. Payer en mitraille.