MIRLITON n. m.
XVIII^e siècle. D'origine incertaine.
☆1. Petit instrument de musique formé d'un roseau évidé ou d'un tube de carton fermé aux deux extrémités par une membrane (pelure d'oignon pour la Flûte à l'oignon, baudruche ou papier huilé) que la voix fait vibrer lorsqu'on applique les lèvres sur une ouverture latérale servant d'embouchure. • Expr. fam. Vers de mirliton, vers faibles et faciles, comme ceux qui étaient inscrits sur les bandes de papier entourant ce petit instrument. Air de mirliton, air ou refrain populaire. • Par anal. Accessoire de cotillon, formé d'un serpentin de papier qui se déroule en émettant un son nasillard lorsqu'on souffle dedans.
☆2. Nom donné au shako sans visière, en forme de cône tronqué, entouré d'une bande d'étoffe en spirale, que portaient certains corps de cavalerie et les artilleurs à cheval sous la I^re République.