II. MASSE n. f.
XII^e siècle. Issu du latin populaire *mattea, de même sens.
☆1. Gros maillet ou gros marteau à long manche, servant à enfoncer, fendre, briser, dégrossir. Masse de carrier, de charron, de menuisier, de sculpteur. Spécialt. Masse d'armes ou, ellipt., masse, arme ancienne, constituée d'une tête métallique pesante, montée sur un manche et quelquefois garnie de pointes, avec laquelle on cherchait à assommer l'adversaire. • Loc. fig. et fam. Coup de masse, syn. de Coup de massue, voir Massue.
☆2. Bâton à tête d'or ou d'argent, porté par un huissier ou un appariteur dans certaines cérémonies, notamment au cours de cérémonies universitaires.
☆3. Gros bout d'une queue de billard.