MÊLÉE n. f.
XI^e siècle, meslée . Participe passé substantivé de mêler, au féminin.
☆1. Combat confus, où deux troupes s'attaquent au corps à corps et se mêlent. Une affreuse, une sanglante mêlée. Se jeter, périr dans la mêlée. Au fort, au plus fort de la mêlée. • Par ext. Rixe, bagarre. La mêlée devint générale. Il est ressorti de la mêlée avec quelques égratignures. • Fig. Conflit, contestation vive entre plusieurs personnes. Se tenir à l'écart de la mêlée. Rester au-dessus, en dehors de la mêlée. • Titre célèbre : Au-dessus de la mêlée, de Romain Rolland (1915).
☆2. RUGBY. Groupe compact que forment les avants des deux équipes, en exerçant des poussées contraires pour s'emparer du ballon. Mêlée ouverte, qui se forme de manière spontanée. Mêlée ordonnée, que l'on forme sur décision de l'arbitre. Demi de mêlée, joueur qui introduit le ballon entre les deux paquets d'avants dans la mêlée ordonnée.