KERMESSE n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du flamand kerkmisse, proprement « messe d'église », qui désignait la fête patronale et les réjouissances qui l'accompagnaient. Nom qu'on donne aux fêtes patronales, aux grandes foires annuelles des Pays-Bas, de Belgique et du Nord de la France, qui s'accompagnent de défilés, de mascarades, de danses et d'autres divertissements. Par méton. Tableau représentant une telle fête. Une kermesse de Rubens. • Par ext. Se dit parfois d'une fête de charité ou d'une fête populaire organisée en plein air. Kermesse d'une œuvre de bienfaisance. • Titre célèbre : La Kermesse héroïque, film de Jacques Feyder (1935).