ESQUISSE n. f.
XVII^e siècle. Emprunté de l'italien schizzo, « tache que fait un liquide qui gicle », puis « dessin provisoire ». Premier essai d'un dessin, d'une peinture ; ébauche d'une sculpture. Esquisse au crayon, à la plume, au pinceau. Tracer une esquisse. Faire l'esquisse d'un tableau. Jeter une esquisse sur le papier. Travailler d'après une esquisse. • Par anal. L'esquisse d'un roman, d'un poème. Il n'y a guère dans ce discours que l'esquisse d'un programme. Spécialt. Étude consistant en un bref exposé d'ensemble sur un sujet. Esquisse historique, philosophique, littéraire. • Fig. Amorce, ébauche. L'esquisse d'une manœuvre. L'esquisse d'un sourire.