ESCAMOTER v. tr.
XVI^e siècle. D'origine incertaine.
☆1. SPECTACLES. Faire disparaître par une manœuvre habile, un tour de main qui échappe à la vue du public. Escamoter des cartes à jouer, une pièce de monnaie. Le prestidigitateur a escamoté la montre d'un spectateur.
☆2. Dérober subtilement et sans que le propriétaire puisse s'en apercevoir ; subtiliser. Il s'aperçut qu'on lui avait escamoté son portefeuille.
☆3. Mettre dans une cache, dissimuler, dérober à la vue. Escamoter un cadavre. Spécialt. TECHN. Faire rentrer automatiquement l'organe saillant d'une machine, d'un appareil, dans un logement ménagé à cet effet. Escamoter le train d'atterrissage d'un avion. • Fig. et vieilli. Celer, passer sous silence. Escamoter un incident.
☆4. Fig. Éviter avec désinvolture et parfois avec malhonnêteté ; éluder, esquiver. Il a escamoté l'objection avec une grande habileté. Ils ont escamoté le débat. Escamoter une difficulté. Escamoter une corvée. • Par ext. Écourter, abréger. Escamoter une cérémonie, en réduire la durée, afin d'en limiter l'importance. Il escamote la fin de ses phrases.