DISTILLATION (les deux l se prononcent sans mouillure) n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin médiéval distillatio, « distillation » (en latin classique, « écoulement » ). Opération destinée à isoler les parties constituantes d'un liquide, en séparant les corps les plus volatils par une évaporation réglée, suivie d'un refroidissement immédiat. Faire une distillation. La distillation se fait dans des alambics, dans des cornues. Distillation fractionnée d'un liquide, quand ses éléments sont isolés successivement. • Par ext. Distillation sèche, opération réalisant la décomposition chimique de corps organiques chauffés en vase clos. La distillation du bois, qui a pour résidu le charbon de bois, est une distillation sèche.