DILATER v. tr. et pron.
XIV^e siècle. Emprunté du latin classique dilatare, « élargir, étendre, allonger ».
☆1. V. tr. Rendre plus large, plus ample. L'atropine dilate les pupilles. CHIR. Agrandir le diamètre, l'ouverture d'un organe. Dilater le canal de l'urètre. Dilater une artère coronaire rétrécie. - PHYS. Augmenter le volume d'un corps. La chaleur dilate les métaux. Fig. L'espérance dilate le cœur.
☆2. V. pron. Devenir plus large, plus ample ; augmenter de volume. Le cœur se contracte et se dilate alternativement. Dans l'obscurité, les pupilles se dilatent. La pression diminue quand un gaz se dilate. Fig. Litt. S'épanouir. Son âme se dilate de joie. Expr. fig. et pop. Se dilater la rate, rire aux éclats.