CULOT n. m.
XIII^e siècle ; XIX^e siècle, au sens de « toupet ». Dérivé de cul. Le sens de « aplomb » a été tiré de celui de « base d'un objet qui lui donne son équilibre ».

★I. Ce qui constitue le bas ou le fond d'un objet.
☆1. La partie inférieure. Le culot d'un bénitier. ARCHIT. Organe porteur en surplomb, formé d'un seul élément taillé en cône, en pyramide renversée ou en quart de sphère. Culot mouluré, figuré. - ARMES. Le culot d'une cartouche, d'une douille, la partie métallique contenant l'amorce. Un culot d'obus. - ÉLECTR. Le culot d'une ampoule, la partie métallique que l'on fixe dans la douille. - AUTOMOBILE. Le culot d'une bougie, la partie de la bougie qui est vissée dans la culasse.
☆2. Ce qui reste au fond d'un récipient. Le culot d'une pipe, résidu épais et noirâtre qui se forme au fond du fourneau. CHIM. Culot de centrifugation, partie la plus dense d'un mélange liquide déposée au fond des tubes après centrifugation. - MÉTALL. Le culot d'un creuset, le métal resté au fond d'un creuset après la fusion et qui s'est séparé des scories.
☆3. GÉOL. Culot volcanique, ancienne cheminée bouchée par des laves solidifiées et qui se dresse au-dessus d'un terrain nivelé par l'érosion.
☆4. Fig. Le dernier-né d'une couvée, d'une portée. On dit souvent que les culots de portée, chez les chiens, sont les meilleurs sujets. Par anal. Argot scolaire. Le dernier des reçus d'un concours.

★II. Fam. Aplomb, assurance pouvant aller jusqu'à l'impertinence ou au sans-gêne. Avoir du culot. Répondre cela ? Quel culot ! C'est du culot ! Vous ne manquez pas de culot ! Loc. pop. Au culot. Y aller au culot. Faire quelque chose au culot.