II. CROISSANT n. m.
XII^e siècle. Participe présent substantivé de croître.
☆1. ASTRON. Forme que présentent certains corps du système solaire lorsque leur surface éclairée n'atteint par un demi-cercle. Les cornes du croissant de Vénus. La lune est en croissant pendant le premier et le dernier quartier. • Vieilli. Temps pendant lequel l'image visible de la Lune croît de jour en jour. La Lune est dans son croissant, dans son premier quartier.
☆2. Figure semblable par la forme à un croissant de lune. Une frise où alternent cercles et croissants. Objet présentant ou évoquant cette forme. PÂTISS. Petit pain feuilleté de forme recourbée, souvent au beurre. Des croissants chauds. Un croissant aux amandes. - JARDINAGE. Instrument formé d'une faucille placée au bout d'un long manche et servant à élaguer les arbres et les arbustes. - DÉCORATION. Demi-cercle métallique scellé dans les jambages d'une cheminée pour y ranger la pelle à feu, le soufflet et les pincettes. • GÉOGR. Le Croissant fertile, région du Proche-Orient regroupant les riches vallées situées entre la mer Morte et le golfe Persique.
☆3. HIST. Figure héraldique représentant un croissant de lune. Spécialt. Le croissant, l'emblème de l'ancien Empire ottoman. L'empire du Croissant ou, par méton., le Croissant, cet empire lui-même. Les croisés voulaient abattre le Croissant. Fig. La lutte de la Croix et du Croissant, entre la chrétienté et l'islam. Auj. Le Croissant-Rouge, équivalent de la Croix-Rouge dans les pays musulmans.