COURTISER v. tr.
XVI^e siècle. Emprunté de l'italien corteggiare, « faire partie de la cour d'un personnage important », dérivé de corte, « cour ».
☆1. Faire sa cour à quelqu'un en vue d'en obtenir un avantage. Courtiser les grands. Il courtise ce vieil oncle dans l'espoir d'en hériter. Courtiser le peuple. Fig. Poursuivre ardemment. Courtiser la gloire, la fortune.
☆2. Spécialt. Courtiser une femme, être assidu auprès d'elle, chercher à lui plaire. Il a épousé la jeune fille qu'il courtisait depuis longtemps. Expr. fig. et vieillie. Courtiser les Muses, s'adonner aux lettres et, plus particulièrement, à la poésie.