COTE n. f.
XIV^e siècle, quote. Emprunté du latin médiéval quota (pars), « part due par chaque contribuable », du latin classique quotus, -a, -um, « en quel nombre ».

★I. DROIT FISCAL. Quote-part. Cote d'impôt, part que chaque contribuable doit acquitter. Cote mobilière. Cote foncière. Expr. Une cote mal taillée, un compte arrêté sans rigueur et, fig., un compromis qui ne donne pleine satisfaction à personne. Régler un différend par une cote mal taillée.

★II. Moyen de repérer ; indication précise d'un lieu, d'un niveau, d'une dimension, d'un classement, d'une valeur, d'une appréciation.
☆1. GÉOM. Chiffre précisant l'élévation d'un point par rapport à un plan de référence. La cote du point A, du point B.
☆2. TOPOGRAPHIE. Altitude d'un lieu calculée par rapport au niveau de la mer. Une cote de niveau. La Seine au pont de la Concorde est à la cote 26, à vingt-six mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce village est à la cote 851. Par méton. Le point géographique défini par cette cote. Nos troupes ont repris à l'ennemi la cote 304.
☆3. HYDROGR. Indication du niveau atteint par les eaux d'une rivière. Cote d'étiage. Cote de crue. Les services hydrographiques enregistrent les cotes à chaque crue. Cote d'alerte, niveau des eaux au-delà duquel commence une inondation et, fig., point critique. Le chômage a dépassé la cote d'alerte.
☆4. ARCHIT. Indication chiffrée d'une dimension. Les cotes d'une pièce, d'un appartement. Les cotes portées sur le plan par l'architecte, le géomètre. Un croquis sans cotes. Par anal. Les cotes d'encombrement d'une caisse, d'une voiture, d'un camion, ses dimensions extérieures.
☆5. DOCUMENTATION. Chacune des indications alphabétiques et numériques qui permettent de classer les pièces d'un dossier, d'un inventaire, les livres d'une bibliothèque, etc. Ces pièces sont sous la cote A, sous la cote B.
☆6. FINANCES. Cours officiel d'une valeur négociée en Bourse. Par méton. Tableau indicateur de ce cours. Valeurs admises à la cote. • Par ext. Cours de certaines marchandises. La cote des voitures d'occasion. Par anal. La cote de la peinture impressionniste ou, par méton., la cote des peintres impressionnistes.
☆7. COURSES HIPPIQUES. La cote d'un cheval, l'estimation de ses chances. La cote de ce cheval est à 20 contre 1, les parieurs qui l'ont joué gagnant toucheront vingt fois leur mise s'il arrive premier.
☆8. Fam. Appréciation favorable. Spécialt. Appréciation que l'opinion publique porte sur tel ou tel homme politique. Selon les derniers sondages, sa cote est en hausse. La cote de popularité d'un homme politique. • Expr. Cote d'amour, faveur fondée sur d'autres critères que les connaissances ou les compétences strictement professionnelles. • Loc. Avoir la cote, être bien vu, être estimé. Cet employé a la cote.