CONTOURNER v. tr.
XIV^e siècle, au sens de « être situé près de, (se) tourner vers » ; XVI^e siècle, au sens de « entourer ». Du latin populaire *contornare, dérivé de tornare, « façonner au tour ». Au sens 1, sous l'influence de l'italien contornare.
☆1. BX-ARTS. Dessiner, modeler, façonner un objet aux formes courbes et arrondies. Contourner un vase, le fût d'une colonne, les volutes d'un chapiteau. Une stèle contournée en spirale. Des lambris contournés.
☆2. Distordre, déformer. Les branches contournées d'un arbre. Fig. Compliquer artificiellement. Contourner ses phrases. Son style a quelque chose de contourné.
☆3. Faire un détour pour éviter un obstacle, en le longeant sur un de ses côtés. Les colonnes ennemies ont contourné la place forte. Le cheval a contourné l'obstacle. Une rocade permet de contourner la ville. Par anal. Le fleuve contourne la colline. • Fig. Éluder, éviter en recourant à des moyens détournés. Contourner une difficulté. Contourner la loi, le règlement, la consigne.