COMPÉTENT, -ENTE adj.
XIII^e siècle. Emprunté du bas latin competens, -entis, terme juridique, « qui convient », participe présent de competere, « appartenir à, convenir à » (voir Compéter). DROIT.
☆1. Rare. Qui appartient, qui est dû à quelqu'un en vertu de certains droits. Usité seulement en parlant d'une portion d'un bien. Chacun des enfants a reçu de son père sa portion compétente. Spécialt. Qui est exigé pour exercer certains droits. Âge compétent pour le mariage (on dit plutôt Âge requis).
☆2. Qui a vocation à connaître, à juger d'une affaire. Le juge compétent. Le tribunal s'est déclaré compétent. Par anal. Le maire est compétent en la matière. Les autorités compétentes. • Par ext. Qui peut donner son avis sur une chose, sur une matière, qui est capable d'en bien juger. Il est très compétent en matière d'art. Un juriste compétent. Nul n'est plus compétent que lui en ce domaine. Un employé compétent, qui est à la hauteur de sa tâche. Un ouvrier compétent, qui connaît bien son métier.