CLIENT, -ENTE n.
XV^e siècle, d'abord au sens de « personne qui confie ses intérêts à un homme de loi ». Emprunté du latin cliens, clientis, terme de la langue politique, « protégé d'un patronus ».
☆1. ANTIQ. ROM. Personne qui se plaçait sous le patronage d'un citoyen noble ou puissant.
☆2. Personne qui charge un avocat, un notaire, de la défense de ses droits ; personne qui confie à un médecin, à un dentiste, le soin de sa santé. C'est mon client, mon meilleur client. Je suis sa cliente. Ce notaire a beaucoup de clients. Recevoir ses clients.
☆3. Personne qui recourt habituellement aux services d'un artisan, qui se fournit régulièrement chez un commerçant ; par ext., acheteur ou consommateur, même occasionnel. C'est un client de la maison. Un bon client, un client sérieux, exigeant. Un client de passage. Les clients d'une boulangerie, d'un restaurant, d'un café. Par ext. Ce pays est un des meilleurs clients de notre industrie automobile.