CATHARSIS (s final se prononce) n. f.
XIX^e siècle, d'abord catharsie, terme de médecine, « évacuation naturelle ou artificielle ». Emprunté du grec katharsis, « purification, purgation ».
☆1. ANTIQ. Pour Aristote, purgation, purification des passions humaines par leur représentation artistique. La tragédie exerce une catharsis en permettant aux spectateurs de vivre fictivement leurs passions.
☆2. PSYCHIATR. Méthode thérapeutique permettant la résolution d'un traumatisme psychique par le rappel à la conscience de souvenirs pénibles refoulés.