I. BALANCIER n. m.
XVII^e siècle. Dérivé de balancer.
☆1. Pièce qui, par ses oscillations isochrones, régularise le mouvement d'un mécanisme. Le balancier d'une horloge. Balancier à ressort, dont les oscillations sont régularisées par un ressort à spirale. Balancier compensateur, fabriqué avec deux métaux différents dont le coefficient de dilatation n'est pas le même. Anciennt. Balancier monétaire, appareil muni d'un balancier horizontal qui servait à la frappe des monnaies et des médailles. • Spécialt. Pièce servant à transmettre un mouvement de va-et-vient à un système qui le transformera en mouvement de rotation. Le balancier d'une installation de pompage.
☆2. Longue perche dont se servent les funambules pour équilibrer leur marche sur un fil tendu. Danser sur la corde avec un balancier.
☆3. MARINE. Ensemble de pièces de bois disposées à l'extérieur d'une embarcation légère afin d'en assurer la stabilité. Des pirogues à balancier.
☆4. ENTOM. Chez les Diptères, appendice membraneux placé à la base des ailes et qui sert d'organe stabilisateur.