ASPHALTE n. m.
XII^e siècle, asfalte. Emprunté du latin asphaltus, transcription du grec asphaltos, « bitume ».
☆1. Bitume naturel constitué principalement de carbone et d'hydrogène, solide, amorphe, fusible. On trouve d'importants gisements d'asphalte au Venezuela. Les anciens appelaient la mer Morte « lac Asphaltite » à cause de sa haute teneur en asphalte.
☆2. Matériau obtenu industriellement à partir du pétrole après élimination des composés volatils, très employé dans la construction et les travaux publics. Mélangé à du sable ou à du gravier, l'asphalte est utilisé pour bitumer les routes, recouvrir les toits, etc.
☆3. Par méton. Les chaussées et les trottoirs. Arpenter l'asphalte. Rouler sur l'asphalte.