AMPLITUDE n. f.
XV^e siècle, d'abord au sens figuré de « prestige, sentiment de grandeur ». Emprunté du latin amplitudo, dérivé de amplus (voir Ample).
☆1. Vieilli. Étendue considérable. L'amplitude du ciel. L'amplitude d'une catastrophe, d'un phénomène. Fig. L'amplitude d'une pensée.
☆2. Écart entre deux points figurant les valeurs extrêmes d'un phénomène. MÉTÉOR. Amplitude diurne, écart entre les températures maximales et minimales de la journée, à un même poste d'observation. Amplitude moyenne annuelle, écart entre les moyennes des températures du mois le plus chaud et du mois le plus froid. - MARINE. Amplitude de la marée, écart entre le niveau de la pleine mer et celui de la basse mer suivante. L'amplitude impressionnante des marées d'équinoxe. - PHYS. Valeur maximale d'une grandeur périodique durant une oscillation. Amplitude d'une onde sonore. Amplitude des oscillations d'un pendule, distance angulaire entre la position de repos du pendule et son déplacement extrême.