ALCHIMIE n. f.
XIII^e siècle, alkimie, arquemie. Emprunté du latin médiéval alchimia, tiré de l'arabe al-kimiya, « pierre philosophale, alchimie ».
☆1. Science occulte qui prétendait enseigner à ses adeptes comment transmuer les métaux grâce à la pierre philosophale, éviter les maladies grâce à la panacée ou élixir de longue vie, et atteindre la félicité en s'identifiant à l'âme du monde et à l'esprit universel. Albert le Grand, Nicolas Flamel illustrèrent l'alchimie.
☆2. Fig. et litt. Transformation subtile, sublimation de la réalité dans l'art, par l'art. Alchimie des couleurs, des sons. L'« alchimie du verbe » selon Rimbaud.