AFFOLER v. tr. et pron.
XII^e siècle. Dérivé de fol, forme ancienne de fou.

★I. V. tr.
☆1. Rendre comme fou ; faire perdre sa raison, son sang-froid à. L'incendie affole les animaux de la forêt. Ils ont été affolés par les détonations. Par affaibl. Troubler, exciter. La passion, le désir l'affolaient. Cette femme cherche à affoler les garçons.
☆2. Inquiéter vivement. Cette nouvelle ne fera qu'affoler la population. Ces dispositions inattendues ont affolé les petits épargnants.

★II. V. pron.
☆1. Devenir comme fou ; perdre son sang-froid. Le cheval s'est affolé et s'est emballé. Par affaibl. Il s'affole à la perspective de ce voyage. Elle s'affole pour un rien. Ne nous affolons pas, restons calmes. Par anal. La Bourse s'affole.
☆2. PHYS. En parlant d'une aiguille aimantée. Se dérégler sous l'effet de brusques variations du champ magnétique. L'aiguille de la boussole s'affole au voisinage du pôle. Par méton. La boussole s'affole. Par anal. On dirait que le moteur s'affole, dépasse son régime normal.