CUBE n. m.
XIII^e siècle. Emprunté du latin classique cubus, « cube », « mesure », du grec kubos, « dé à jouer ».
☆1. GÉOM. Parallélépipède rectangle dont toutes les arêtes sont égales. Le cube est un hexaèdre régulier. Les douze arêtes, les huit sommets d'un cube. Le volume d'un cube est égal à la puissance trois de son arête. Par méton. Volume évalué. Calculer le cube d'un matériau. Cube d'air, volume d'air que contient un local. • Adjt. Mètre cube (m³), décimètre cube (dm³), centimètre cube (cm³), etc., volume d'un cube dont l'arête a pour mesure un mètre, un décimètre, un centimètre, etc. ; unité de mesure des volumes. Un débit de dix mètres cubes d'eau à l'heure. Un silo d'une capacité de cent mètres cubes. La cylindrée de ce moteur est de quinze cents centimètres cubes.
☆2. ARITHM. ALG. Cube d'un nombre, produit de trois facteurs égaux à ce nombre. Le cube de deux est huit. Élever au cube. En algèbre, le cube de x s'écrit x³. • Argot scolaire. Élève de troisième année dans certaines grandes écoles ; dans les classes préparatoires aux grandes écoles, élève effectuant une année supplémentaire de préparation.
☆3. Objet cubique. Les dés à jouer ont la forme de cubes, sont en forme de cubes. Un jeu de cubes, jeu de construction fait d'un ensemble de cubes de bois ou de matière plastique.