BELLADONE n. f.
XVII^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin des botanistes, de l'italien belladonna, « belle dame », ainsi nommée parce que les Italiens en tiraient une espèce de fard. BOT. Plante herbacée de la famille des Solanacées, dont les baies noires, grosses comme de petites cerises, sont très toxiques. La belladone pousse dans les taillis et les décombres calcaires des régions chaudes et tempérées. On extrait de la belladone un alcaloïde, l'atropine, qui est utilisé en pharmacie pour accélérer le rythme cardiaque et dilater la pupille. (On dit aussi Belle-dame.)