ABCÈS n. m.
XVI^e siècle. Emprunté du latin abscessus, participe passé substantivé de abscedere, « s'éloigner, quitter ; se former en abcès ». Amas de pus collecté dans une cavité formée aux dépens des tissus voisins. Abcès du poumon, du foie. Vider un abcès. L'abcès a percé, a crevé. Fig. Crever, vider l'abcès, intervenir vigoureusement, employer des moyens énergiques pour clarifier une situation troublée. • Spécialt. Abcès de fixation, méthode aujourd'hui abandonnée, qui consistait à provoquer un abcès sous-cutané dans l'espoir de localiser une infection générale. Fig. Tactique consistant à laisser des troubles sociaux se développer sur certains points où l'on peut les contrôler plus facilement.