MÉLANCOLIE. s.f.
Bile noire ou atrabile. Les Anciens ont cru que c'étoit une humeur naturelle filtrée par la rate. Aujourd'hui comme on fait que cette humeur n'existe pas dans l'état naturel, on donne ce nom à la bile filtrée par le foie, qui devient quelquefois épaisse, noire, âcre, résineuse, & capable de produire bien des maladies. On appelle ces maladies, Affections hypocondriaques, Maladies hypocondriaques. Il signifie aussi, Le chagrin, la tristesse qui vient de l'excès de cette humeur, ou de quelque cause extérieure. Grande mélancolie. Profonde mélancolie. Il se laisse abattre à la mélancolie. Il est tombé dans une grande mélancolie. Accablé de mélancolie. En parlant d'Un homme qui naturellement n'est pas fort gai, mais qui ne laisse pas d'avoir l'humeur douce & agréable, on dit, qu'Il a une mélancolie douce, une mélancolie agréable. On dit proverbialement, Cent ans de mélancolie ne payent pas un sou de nos dettes. Et, que Le bon vin chasse la mélancolie. On dit aussi proverbialement d'Un homme qui vit sans souci, qu'Il n'engendre point mélancolie, de mélancolie.