COUPELLE. s.f.
Petit vaisseau en forme de tasse fait avec des cendres lavées, ou des os calcinés. On s'en sert pour purifier, par l'action du feu, l'or & l'argent des autres métaux avec lesquels ils sont alliés. La grande Coupelle sert à faire en grand ce qui se fait en petit dans la petite Coupelle. Le fourneau qui sert à ces opérations s'appelle Fourneau de Coupelle. On dit, Coupeller & passer à la coupelle. La grande Coupelle s'appelle Casse, & n'a de commun avec la petite que les matières dont elle est faite; sa couverture & son fourneau ne ressemblent point à ceux de la petite. Mettre de l'or à la coupelle. Cet or a passé par la coupelle. Cet argent a été mis à la coupelle. On dit figurément, Mettre à la coupelle, passer à la coupelle, pour dire, Mettre à une rigoureuse épreuve, passer par un examen sévère.