INDÉPENDANCE

substantif féminin

Relation, état de non-dépendance.

A. —[D'une pers. vis-à-vis de qqn ou de qqc.] Fait de jouir d'une entière autonomie à l'égard de quelqu'un ou de quelque chose. Indépendance individuelle; acte, besoin, esprit d'indépendance; affirmer son indépendance. Oui, j'ai peut-être refusé le bonheur. Pour garder mon indépendance j'ai refusé l'amour d'une jeune fille qui s'offrait à moi (Renard, Journal, 1897, p. 402). Voilà une livrée dont mon indépendance ne s'accommoderait pas (Proust, Guermantes 1, 1920, p. 153) :

1. Et quant à l'indépendance, outre qu'il était sûr de n'avoir pas du tout aliéné la sienne, il ne s'en faisait pas exactement la même idée que ses amis. Eux croyaient devenir plus indépendants en devenant plus riches. Il lui paraissait que l'effort pour devenir plus riche vous jetait déjà dans une sorte de servitude. (Guéhenno, Jean-Jacques, 1950, p. 137)

— Spécialement

• [Dans le domaine des besoins matériels] Indépendance financière :

2. Le désespoir conduit à la révolte, ou à l'abattement. — Comme alors on bénit l'indépendance matérielle, qui permet de tout rompre, quand la patience est à bout! Il y a des jours où toute mon existence officielle dans ses conditions présentes m'excède indiciblement. Des ailes, des ailes! (Amiel, Journal, 1866, p. 280)

• JEUX,vx.[Au jeu de boston] Le fait de faire seul un certain nombre de levées :

3. Ces royalistes continuaient à jouer le jeu de boston qui répandit dans toute la France les idées d'indépendance sous une forme frivole (...). Tout en faisant des indépendances [it. ds le texte] et des misères, ils observaient Laurence... (Balzac, Tén. affaire, 1841, p. 91)

• [Dans le domaine du caractère, du jugement, du goût, etc.]Synon. non-conformisme. Indépendance de l'art, d'esprit, de pensée, d'opinion, de la philosophie; faire preuve d'indépendance, montrer de l'indépendance. Admirateur [Ronsard] des Anciens avec une certaine indépendance d'esprit, au lieu de les traduire, il les imita; toute son originalité, toute son audace, est d'avoir innové cette imitation (Sainte-Beuve, Tabl. poés. fr., 1828, p. 68). Dans cette situation, l'observateur, quel qu'il soit, pour peu qu'il se soit livré quelquefois à la publicité, doit, s'il veut conserver entière son indépendance de pensée et d'action, garder l'incognito comme s'il était quelque chose et l'anonyme comme s'il était quelqu'un (Hugo, Rhin, 1842, préf. p. 9) :

4. Le principe de l'éducation aux temps modernes est désintéressé : c'est la formation d'un être dont on respecte le droit, l'existence propre et l'indépendance. Ainsi l'idée du droit, le respect du droit dans l'amour, dans l'éducation, c'est l'originalité des temps modernes. (Michelet, Journal, 1849, p. 55)

PSYCH. État de l'adolescent qui, s'affranchissant de toute tutelle, devient adulte. La véritable indépendance implique la possibilité de choisir, seul, à l'intérieur des barrières naturelles imposées par le bon sens, la société et l'attitude des parents située à égale distance de la surprotection et de l'excessive permissivité (Psychol. Enfant, 1976).

B. —[Entre groupes de pers.]

1.DR. PUBL. « Situation d'un organe ou d'une collectivité qui n'est pas soumis à l'autorité d'un autre organe ou d'une autre collectivité » (Cap. 1936). Indépendance de l'Église, du peuple, de la presse, des syndicats, des tribunaux; indépendance religieuse. Les membres de la commission exercent leurs fonctions en pleine indépendance dans l'intérêt général de la communauté. Dans l'accomplissement de leurs devoirs, ils ne sollicitent ni n'acceptent d'instructions d'aucun gouvernement ni d'aucun organisme (Traité Euratom, 1957, p. 356). Le Président de la République est garant de l'indépendance de l'autorité judiciaire (Doc. hist. contemp., 1958, p. 214).

2. Situation d'un pays, d'un état, d'une nation qui n'est soumis à aucun pouvoir extérieur. Indépendance de la patrie; indépendance nationale; assurer, conserver, défendre, garder, proclamer son indépendance; reconnaître l'indépendance d'un pays. Mais il fallait que tout cela fût dissimulé derrière une façade nationale, de telle sorte que, trompées par l'apparence d'un prestige dévoyé, d'une ombre de souveraineté et d'un simulacre d'indépendance, la nation française et les nations alliées se prêtassent à ses projets (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 530) :

5. Le testament de Charles II (...) lui fut enfin imposé par les patriotes espagnols qui désignèrent le second des petits-fils de Louis XIV, le duc d'Anjou, un prince de la puissante maison de Bourbon leur paraissant plus capable qu'un autre de maintenir l'indépendance et l'intégrité de l'Espagne. (Bainville, Hist. Fr. , t. 1, 1924, p. 251)

• Guerre de l'Indépendance américaine (1775-1782). Nous avons longé un fossé plein d'eau. Était-ce celui que Washington a fait creuser par ici pendant la guerre d'Indépendance? (Green, Journal, 1941, p. 68).

• Guerre de l'indépendance grecque (1821-1832). Dès ce moment, la route s'embellit un peu; elle longe un bois d'oliviers qui faisait autrefois le tour de la ville, mais que la guerre de l'indépendance et l'hiver rigoureux de 1849 à 1850 ont successivement dévasté (About, Grèce, 1854, p. 9).

C. —[Entre choses] Absence de dépendance entre plusieurs choses. Indépendance de formes, de sons, de timbres; indépendance de deux phénomènes. L'os hyoïde et le cartilage thyroïde acquièrent, l'un vis-à-vis de l'autre, une complète indépendance (E. Perrier, Zool. , t. 4, 1928-32, p. 3393) :

6. ... pour le matériel des mines, une solution radicale (...) que l'on ne saurait employer sur les chemins de fer de grande vitesse (...) c'est l'indépendance des roues, rendues folles sur l'essieu. (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 721)

— PHYS. NUCL. « Propriété des forces nucléaires qui s'exercent entre deux particules indépendamment des charges électriques qu'elles portent » (Musset-Lloret 1964).

Prononciation et orthographe

[ε̃depɑ̃dɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1694; Ac. 1694-1740 independance, ensuite -dé-.

Étymologie et histoire

1610 independance « absence de dépendance » (P. Coton, Institution catholique, II, 1483); 1663 « pouvoir indépendant » (Corneille, Remercîment au Roi, 70, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 10, p. 179). Dér. de indépendant*; suff. -ance*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2 573. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 5 292, b) 3 326; xx^e s. : a) 2 162, b) 3 343.

Bibliographie

Maulnier (Th.). Le Sens des mots. Paris, 1976, pp. 118-120. - Vardar Soc. pol. 1973 [1970], pp. 247-248.