DÉFÉRENCE

(dé-fé-ran-s') substantif féminin

Condescendance mêlée d'égards et dictée par un motif de respect.

« Et soit par déférence ou par un prompt scrupule » (Corn., Hor. III, 2)

« Mais ce qui me surprend, C'est de voir que Pompée ait pris le nom de grand, Pour faire encore au vôtre entière déférence » (Id., Sertor. I, 2)

« ... Je me dirai votre cousin, Et vous ne me rendrez aucune déférence » (La Font., Joc.)

« Le marquis : Sans votre respect, je lui aurais appris [au laquais] à connaître les gens de qualité. - Élise : Ma cousine vous est fort obligée de cette déférence » (Mol., Critique, 4)

« Tant d'honneurs, disaient-ils, et tant de déférences Sont-ce de ses bienfaits de faibles récompenses ? » (Rac., Brit. IV, 2)

« J'ai recouru dans ces premiers moments à l'art de plaire, aux égards séduisants, Aux doux propos, à cette déférence Qui fait souvent pardonner la licence » (Volt., Droit du Seigneur, III, 11)

« L'esprit d'union, de déférence et de société, caractère si essentiel à la république littéraire et dont vous donnerez toujours le modèle » (Gresset, Disc. de réception à l'Acad.)

« Accoutumé à une déférence obséquieuse pour ses idées systématiques, il était quelquefois désagréablement surpris de trouver parmi nous moins de révérence et de docilité » (Marmontel, Mém. liv. VII)

Acte de déférence.

« Le parti le plus sûr pour Talbot était la soumission et les déférences » (Hamilt., Gramm. IX)

Historique

XVIe s.

« La courtoise deference qu'il luy vouloit faire de sa charge » (Carl., X, 17)

Étymologie

Déférer.