DÉBANDER2

verbe transitif

A. — Mettre une troupe, une bande, un groupe en désordre. Le mâle ainsi renié, furieux, essayait de le débander [le clan] (Genevoix, Dern. harde, 1938, p. 126).

— Emploi adj. Vingt mille hommes de déroute, débandés, démoralisés, épuisés (Maupass., Contes et nouv. , t. 2 Horrible, 1884, p. 241).

• Au fig. J'ai hâte d'arriver à ce qui reste de mes vieux projets si souvent débandés, déroutés, débâclés (Alain-Fournier, Corresp., [avec J. Rivière], 1905, p. 49).

— À la forme passive, au fig. Sur la table, les verres, rangés tout à l'heure en flûte de Pan, sont débandés, éparpillés, errants (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p. 358).

B. —Emploi pronom. Rompre les rangs, se disperser, aller en tous sens. Quand approchait l'enragée coureuses (...) les bêtes craintives se débandaient (Maupass., Conte et nouv., t. 1 Histoire d'une fille de ferme, 1881, p. 34). Le cordon de fantassins fut rompu et se débanda (Romains, Copains, 1913, p. 261) :

« Aussitôt hors de France, on nous signifia à tous qu'il fallait nous dissoudre ; (...). Nous nous débandâmes ; chacun prit une direction à l'aventure, ... » (Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène, t. 1, 1823, p. 954)

— P. ext., plus rare.[Le suj. ne désigne pas une troupe de soldats] Les petits oiseaux (...) se débandent (...) et s'éparpillent au milieu des buissons (Pesquidoux, Chez nous, 1923, p. 175). Au centre et au sud du pays, l'UNITA, privée de l'essentiel de l'appui sud-africain, menace de se débander (Le Monde, 5 févr. 1976).

Prononciation et orthographe

Cf. débander¹ .

Étymologie et histoire

1. 1556 pronom. « s'écarter, s'éloigner d'une troupe » (J. de La Lande, trad. de Dictys de Crète, L. V, 99 v° ds Hug.); 1592 trans. « écarter (quelqu'un) du gros de la troupe » (Lett. miss. de Henri IV, t. IV, p. 615 ds Gdf. Compl.);
2. 1584 trans. « faire fuir en désordre » (Du Bartas, 2^e semaine, Sec. Jour. Les Colonies, p. 246 ds Hug.); 1771 pronom. « se disperser en désordre [en parlant d'une armée] » (Trév.). Dér. de bande² *; préf. dé-*.

Statistiques

Débander^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. : 129.

Dérivés

Débandement

substantif masculin

[En parlant princ. des troupes] Action de se débander. Il y eut dans l'armée un débandement général (Gattel, Nouv. dict. port. lang. fr., 1797). Attesté ds la plupart des dict. gén., avec la mention « peu us. » ds Quillet 1965. — [debɑ̃dmɑ̃]. Ds Ac. 1762-1932. — 1^re attest. 1555 [publ. 1606] (Du Villars, Mém., VI ds Gdf. Compl.); de débander², suff. -ment¹ *.