CORDIALITÉ

substantif féminin

Qualité de celui/celle/ce qui est cordial(e).

A. —Rare. Ouverture de cœur, intimité morale. Les Protestants anglais (...) dans leurs offices religieux, si beaux qu'ils en sont presque catholiques (moins la cordialité, bien entendu, l'intime et la révérence toute filiale) (Verlaine, Œuvres compl., t. 5 Confess., 1895, p. 48). Cette cordialité amère que nous avions, cœur à cœur (...). Cette confidence sombre que nous avions (Péguy, V.-M. Comte Hugo, 1910, p. 695).

Syntagmes : (Quasi-)synon. droiture, franchise, loyauté, sincérité, spontanéité; (quasi-)anton. fausseté, fourberie, hypocrisie, mensonge, perfidie.

B. — Amitié (généralement vive et chaleureuse). Elle les enchanta par la cordialité de son accueil, par la douceur et l'aménité de ses manières (Montalembert, Ste Élisabeth, 1836, p. 89) :

1. Que de sympathies m'ont entouré, accueilli, même prévenu, et que de bons cœurs de femmes m'ont aidé et m'aident à vivre! (...) j'éprouve moi-même de la sympathie et une tendresse désintéressée pour les femmes. Le sexe tendre n'aime pas à être en reste de générosité et de bienveillance. Et il m'a revalu en cordialité prévenante ma bonté instinctive pour les enfants. (Amiel, Journal intime, 1866, p. 362)

Syntagmes : Franche, grande, vive cordialité; accueillir, traiter avec cordialité. PARAD. (Quasi-)synon. affabilité, affection, amitié, bonhomie, camaraderie, chaleur, hospitalité, humanité, obligeance; (quasi-)anton. animosité, antipathie, froideur, haine, hostilité, indifférence, insensibilité, malveillance.

— P. anal. :

2. ... la vieille ville, qui a la forme d'un cœur, se maintiendra dans son esprit qui est verdeur et cordialité. (...) elle est sympathique jusque dans la moindre de ses petites places par un je ne sais quoi de spontané, de bon enfant, de chaleureusement humain. (T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol, 1933, p. 47)

— P. méton.[Gén. au plur. dans des formules épistolaires] Marque(s) de cordialité, témoignage(s) d'amitié. Les tendresses de toutes et les cordialités de tous (Hugo, Corresp., 1866, p. 544). Toutes les cordialités de la douleur en un groupe violent, dans des attitudes lamentables ou désespérées (Fromentin, Maîtres autrefois, 1876, p. 84).

Prononciation et orthographe

[kɔʀdjalite]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

Ca 1450 (Mistére du viel Testament, éd. J. de Rothschild, 202 : Chants [...] D'amour et de cordialité). Dér. de cordial*; suff. -ité*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 358. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 294, b) 928; xx^e s. : a) 374, b) 548.