COMPLIMENTER

verbe transitif

A. — Adresser à quelqu'un des compliments :

1. Le préfet, en l'apprenant, le complimenta avec une sincérité qui étonna Charles, ... (Balzac, Annette et le criminel, t. 2, 1824, p. 220)

• Complimenter de + inf. :

2. Rougon, toujours très préoccupé, lui donnait des poignées de main distraites, sans remarquer la fièvre nerveuse de sa peau. Il la croyait plus raisonnable, la complimentait d'obéir à son mari. (Zola, Son Excellence E. Rougon, 1876, p. 321)

• Complimenter sur :

3. Il la complimenta sur son installation, encore chaud d'enthousiasme; ... (Zola, Nana, 1880, p. 1469)

— Emploi pronom.Se complimenter de. Se féliciter :

4. Il le fallait, ressassait Élisabeth, comme d'une dangereuse opération chirurgicale. Son couteau devenait un scalpel. Il avait fallu se décider la nuit même, endormir et opérer. Elle se complimentait des suites. (Cocteau, Les Enfants terribles, 1929, p. 163)

B. —Emploi abs. Flatter :

5. Sa manière de complimenter, charmante pour les gens superficiels, pouvait aux gens délicats paraître insultante par sa banalité, par l'aplomb d'une flatterie où l'on devinait un parti pris. En effet, Melchior mentait comme un courtisan. (Balzac, Modeste Mignon, 1844, p. 190)

Prononciation et orthographe

[kɔ̃plimɑ̃te], (je) complimente [kɔ̃plimɑ̃:t]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1634 [présenté comme un néol.] (M. de Gournay, Les Advis ou les presens de la demoiselle de Gournay, p. 386). Dér. de compliment*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 293. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 347, b) 744; xx^e s. : a) 684, b) 135.

Bibliographie

Gir. t. 2 Nouv. Rem. 1834, p. 35.