BENEFICE

substantif masculin

[T-L : benefice ; GD : benefice ; GDC : benefice ; AND : benefice ; FEW (I, 324b) : beneficium ; TLF (IV, 380a) : bénéfice]

A. -Fait de faire du bien à qqn, bienfait, faveur, avantage.

1.[Procuré par qqn]

a)Fait de faire du bien à qqn, bienfait procuré à qqn, service rendu à qqn.

...et ralioit a soi tous ceus que il pooit par benefices et fit tant car la renomee de lui fu portee jusques en l'ostel du roy (Bers., I, 1, c.1354-1359, 34.11, 60)

Car celui qui reçoit aucun bien ou benefice, il est mendre quant a ce que celui qui le fait. (Oresme, E.A., c.1370, 253)

...quiconque reçoit benefice et courtoisie de autre, il est tenu a retribuer (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 67)

Et pour ce dist Seneque, en son livre VI^e des benefices et ou XXI^e chappiltre, de ceulz qui sont eslevez en haulx estas, que ilz ne ont de riens plus besoing fors que on leur die verité (La Sale, Salade, c.1442-1444, 8)

Mais le grant bien que chascun d'eulz attendoit par le benefice de fortune, Daire seullement le gaigna par la subtillité d'un sien varlet (La Sale, Salade, c.1442-1444, 30)

Grand courtoisie et benefice Me ferez, roys de noble sorte (Gréban, Pass. J., c.1450, 81)

...et oultre plus me samble, se je Medee lui Jason fay ce bien si grant comme de lui saulver la vie et de lui faire avoir cest honneur, que pour le merite de mon benefice il sera bien joyeux de moy avoir a femme. (LEFÈVRE (R.), Hist. Jason P., c.1460, 195)

Tu estoies riche et grant seigneur, et pour argent tu as trahy ton maistre, celluy noble roy doulx et amyable, au quel tu estoies en sa grace et amour et du quel tu avoyes tant de beneffices d'onneur et de bien, dont tu n'estoies pas digne (Bagnyon, Hist. Charlem. K., c.1465-1470, 202)

Les puissans ne doivent point estre ingratz des benefices receuz des petis et ne doivent point oblier de les remunerer (Macho, Esope R., c.1480, 111)

...nul ne doyt oblier le benefice qu'il a receu d'aultruy, car ingratitude est ung grant peché. (Macho, Esope R., c.1480, 200)

Du benefice receu soyez recors. (Colart Mans., Dial. créat. R., 1482, 131)

Et aucuns ses serviteurs, qui estoient tenuz et obligez à luy comme à leur roy et souverain seigneur de luy faire service et le honnorer en sa vie et après son decès pour les grans benefices, remuneracions et honneurs qu'il leur avoit faitz, qui passoient trop oultre leurs desertes, non obstant abandonnerent son corps pour courir à ses biens, ayans plus egard à pourchasser leur prouffit que à garder leur honneur. (Le Clerc, Interp. Roye, c.1502, 398)

Bienfait divin.

Mais tant estoient arudis (...) Que de Dieu tous les benefices Avoient du tout oubliez (Chr. Piz., M.F., II, 1400-1403, 184)

Dieu le tout puissant (...) Le volt former à son ymage Quant à son âme et son courage, Et lui donna sens et savoir, Entendement et franc vouloir, Engin, povoir et bénéfice D'amer Vertu et haïr Vice (La Haye, P. peste, 1426, 37)

Vray est que nous povons ça jus aucunes choses esperer, comme la grace de Dieu, son aide, et benefice de protection et de soustenance (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 87)

...Dieu tout puissant, qui tant est juste qu'il ne gaste point ses benefices en vain, et ne depart pas ses largesses sans desserte (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 102)

Et ie croy que ces meditacions ycy te seront moult fructueuses, et par ce tu te leueras en pensee a mediter les benefices de dieu en toy, les bons desirs, les bons mouuemens, les secres conseilz quil te donne en tes affaires quant tu es en doubte et tu as recours a luy (Cib., p.1451, 187)

O ames bien eureuses qui portent lymage de creacion iusques a ceste expresse semblance de la gloire de dieu... (...) grant est dignite de ame humaine qui par le benefice premier que dieu luy fait il imprime son seel (Cib., p.1451, 205)

La misericorde de Dieu apert par les effects des benefices de Dieu, car il pardonne aux coulpables en delaissant la coulpe du mesfait et les paines qui s'ensieuvent au pechiet (Somme abr., c.1477-1481, 179)

Grace vous rens en humble obeïssance, Moy soubmectant soubz vostre benefice (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 9)

Par métonymie. Fait de rendre service.

Afin que quant il vendront en villece et il seront delivrés du benefice... (Oresme, Ycon. Arist. M., 1374, 845)

b)Avantage accordé à qqn, faveur faite à qqn.

...je pense a foleur trop grande Quant tel benefice demande, Ne si excellent courtoisie. (Mir. emp. Julien, 1351, 215)

...loez soit Diex, Quant il nous fait tel benefice Qu'avoir nous deigne en son service (Mir. ste Bauth., c.1376, 166)

Tenir benefices. Obtenir des avantages.

...quant a la penitence que la personne doit pour les pechiez, elle ne vault pas tant a la diminucion. Si n'est pas tout gaing que de soy obligier a autruy par les benefices tenir, ou recevoir autruy argent. [Ce n'est pas tout gain (pour son propre salut) de s'obliger à autrui en obtenant des avantages ou en recevant de l'argent] (Gers., Déf., 1400, 236)

Benefice d'absolution. Grâce de l'absolution.

Donnez li d'absolucion Le benefice. (Mir. st Guill., c.1347, 33)

c)DROIT Benefice d'inventaire. Droit accordé à un héritier de n'accepter les dettes que jusqu'à concurrence des biens qu'il a recueilli.

...et d'icelle portion, tant de meubles comme de heritage, prendre et entrer en possession par benefice d'imventaire (Phil. Vi Valois, Doc. paris. V., t.1, 1331, 102)

...le dit commissaire demanda à Jehan Sarrazin, filz du dit feu maistre Pierre, qui se dit hoir ou benefice de inventoire tant seulement, se il se vouloit de riens opposer au contraire (Doc. Poitou G., t.2, 1348, 405)

...au dit suppliant avons octroyé et octroions par ces presentes, de grace especial et de noz plains povoirs et auctorité royaulz, que du dit feu Guillaume de Ploermel, son pere, il se puisse (...) porter comme hoir, et les biens demourez de son decès, tant meubles que heritaiges, penre et appliquier par devers soy avec et souz le dit benefice de inventoire (Doc. Poitou G., t.3, 1349, 6)

...les hoirs feu Macé Bigot, les quiex s'estoient faiz hoirs du dit feu par benefice de inventoire seulement, si comme l'en dit, furent autresfoiz approchiez de ce que l'en disoit que le dit feu, ou temps que la ville de Poitiers fu prise des ennemis, avoit achaté certaine quantité de ruaux et de greignailles (Doc. Poitou G., t.3, 1354, 159)

...il ne se entendoient pas porter pour executeurs ne entremettre eulz en aucune chose de l'exécucion dudit feu Pierres que par bénéfice de inventoire et selon la quantité et valeur de ses bienz qui clerement seroient en leur puissance et non autrement (Titres Bourbon H.-B., t.1, 1361, 496)

Andry du Moulin, héritier par bénéfice d'inventoire de Pierre de Saint-Pierre, jadiz receveur du Mans... (Raponde, Comptes La Trémoille L.T., 1396-1406, 10)

...icelui Jehan Stanfort impetra lettres royaulx pour estre heritier par benefice d'inventoire d'icelui Jaquet son filz (Paris domin. angl. L., 1428, 287)

A Jehan de Ruit, huissier de Parlement, heritier par benefice d'inventaire, comme il dit, de feue Jehanne, jadis femme de feu Me Pierre de la Rose, auquel messeigneurs, pour consideration du contenu en une requeste par luy baillée, luy ont moderé et quitté la moitié de 117 s. p. de rente que ladite ville a droit de prendre (Comptes Paris V.L.D., t.1, 1444-1445, 414)

...lequel Henry Borderie a respondu audit Alain qu'il ne savoit riens dudit compte fait avec son père, et qu'il n'estoit ne s'estoit porté héritier de son dit père que par bénéfice d'inventoire. (Aff. Jacques Coeur M., 1453-1457, 402)

2.[Procuré par qqc.]

a)Bienfait, avantage que procure qqc..

[Une chose concr.]

Benefice de medecine

Et se elle [la femme] est telement indisposee que nullement par benefice de medecine on ne lui puist aidier ne subvenir, en ce cas il empesche le mariage contrait et a contraire. (Sacr. mar., c.1477-1481, 78)

Benefice de la vue

L'AVUGLE. (...) il n'est riens que je ne feisse Pour recouvrer le benefice De ma veue. (Mir. st Panth., 1364, 327)

Action bénéfique.

Et c'est a entendre quant le vomite vient par le benefice de nature et de son gré, et aussi fait il quant il est fait par art, car le medecin en doit suir nature (Saint-gille, Comment. A.Y. L., 1362-1365, 164)

[Une chose plus abstr.]

Car quel proffit seroit ce de avoir tele bonne fortune qui ne feroit de ce benefice a autre ? (Oresme, E.A., c.1370, 412)

...attendu qu'ilz estoient desadvouez de vostre part et reputez indignes d'estre comprins ou benefice des treves (Escouchy, Chron. B., t.3, Pièces justif., 1448, 184)

...il seroit tenu bailler pleige de la valeur des deniers qui, par le benefice de ladite sentence, seroit mis entre ses mains (Echiq. Normandie S., 1497, 160)

b)En particulier. Évacuation qui soulage le corps.

Et quiconques veult s'asseurer à son povoir doit procurer Ce bénéfice, égestion, C'est assavoir purgation Des grosses superfluites Des viandes paravant cuites, En l'estomac estans ou ventre, Avant que autre viande y entre (La Haye, P. peste, 1426, 105)

Benefice de ventre

Egérer, c'est à dire aler à chambre et user de bénéfice de ventre, et de là vient égestion, tel usement. (La Haye, P. peste, 1426, 198)

Par métonymie. Lieu d'aisance.

Aller au benefice

Et se le ventre bruit ou trompe Et s'esmeuvent vos esperis, Tenez que vous estes garis, Se vous alez au benefice. Quoy que nul phisicien dice, Mieulx vous vaudra que un cristere (Desch., Oeuvres R., t.7, c.1370-1407, 327)

B. -Avantage ecclésiastique ; p. ext. revenu lié à une charge autre qu'ecclésiastique.

1.Avantage, patrimoine lié à une charge ou dignité ecclésiastique, revenu que procure à son titulaire (tonsuré) une institution ecclésiastique (abbaye, évêché, cure...) ; p. méton. la charge elle-même.

A Messire Raoul de la Greve, clerc de Monseigneur, pour don à li fait par Monseigneur d'Avrenches, lieutenant de Monseigneur le Captal, de XII frans par mois pour aide à soustenir son estat, pour ce que pour le temps ses benefices estoient de si petite value quil nen povoit avoir sa chevance ne son estat soustenir (Compte Navarre I.P., 1367-1371, 119)

...et dès lors ledit Messire Estienne fust tourné devers Monseigneur levesque de Lizieux pour li presenter ladicte presentation, comme il estoit accoustumé du faire, et souz ombre de ce que par avant ledit evesque avoit receu un autre presenté de par le roy de France notre Sire à ladicte eglise, il ne voult recevoir ledit Messire Estienne, en disant quil ne recevroit pas II presentez à un benefice (Compte Navarre I.P., 1367-1371, 397)

Il sera dit (...) que Benedict pape dessusdict et ses officiers cesseront ou royaume et Dauphiné de exiger les premieres années des fruiz et emolumens des prelatures et autres benefices quelxcunques vacans (Baye, I, 1400-1410, 173)

Tant en est huy qui quierent la proye dez revenuez et lez fruitz dez benefices, et le service de Dieu et le salut dez ames lessent en non chaloir ! (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 55)

En icelluy temps, le roy fist faire grant assemblée de prelatz, gens d'eglise, de grans clers, tant des universitez de Paris, Montpelier que d'autres lieux, pour eulx trouver et assembler en la ville d'Orleans pour subtillier et trouver moyen de ravoir la Pragmatique, et que l'argent des vaccans des benefices ne feust plus porté à Romme ne tyré hors de ce royaume. (Roye, Chron. scand., II, 1460-1483, 77)

Bien souvent on procure Benefices a cure Ordonner aux mains saiges. (Cene dieux, c.1492, 115)

Ung autre s'en estoit meslé jusques là, à qui le cueur faillit, homme de finances, appellé le general Brissonnet, qui despuis, à cause dudit voyage, a eu de grans biens en l'Eglise, comme cardinal et beaucop de beneffices. (Comm., III, 1495-1498, 2)

Tenir benefice. Être en possession d'un bénéfice ecclésiastique.

Les uns (...) L'ont gaigné par aucune office, Aultres par tenir benefice, Aultres par sens et bon conquest (Chr. Piz., M.F., I, 1400-1403, 140)

M'amye, par ma foy, je ne me puis jamais marier, car je suis homme d'eglise et tiens benefices telz et telz (C.n.n., c.1456-1467, 415)

2.Par métonymie.

a)La charge elle-même.

...le curé de son village alla de vie a mort, et ainsi vaca son benefice (C.n.n., c.1456-1467, 285)

TIERS PRESTRE. Puisqu'il gist en mon beneffice De le faire, a moy pas ne tient. (La Vigne, S.M., 1496, 425)

b)Le lieu de ce patrimoine, de cette charge.

L'ARCEDIACRE. (...) Je vous di qu'il m'en fault aler A Milan a mon benefice (Mir. prev., 1352, 235)

Si se departi [l'archevêque d'York, tombé en disgrâce] de la cité de Londres et s'en ala au Nort demourer sus son benefice qui puet bien valoir par an XLm.. frans. (Froiss., Chron. M., XIV, c.1375-1400, 44)

A reverend pere en Dieu, frere Guillaume d'Ostun, abbé de Mortemer, lequel puis trois ou quatre ans a qu'il ne s'est osé tenir en son bénéfice, tant pour les ennemis de feu mondit seigneur comme pour la conqueste que le roy d'Angleterre a fait en Normandie ouquel pais sondit benefice est assis, à six lieues pres de Rouen (Comptes Etat bourg. M.F., t.2, 1419, 525)

......pour la venue de nostre amé et feal conseiller l'arcevesque de Rouen a son benefice archiepiscopal et en sadicte ville de Dieppe (Chancell. Henri VI, L., t.2, 1432, 197)

...fut le galant (...) contraint de venir demourer sur son benefice (C.n.n., c.1456-1467, 288)

[Deux chevaliers] Avoient charge encore de impetrer devers nostre Saint Pere que l'evesque d'Utrech, filz naturel du duc, peut obtenir aveuc son office l'eveschié de Tournay, par resignation de l'evesque de Tournay, maistre Jehan Cievrot, encore vivant, lequel tout impotent et percus ne bougoit de sa chambre ; car desiroit fort le duc a pourveoir en ce benefice de Tournay durant la vie du possessant (Chastell., Chron. IV, D., c.1461-1472, 215)

3.Par extension.

a)Revenu, patrimoine lié à une charge.

A homme ne sçay dont il vient Tel orgueil, tele oultrecuidance, Tel foleur, tel desordonnance D'entrechangier leurs benefices, Comme il soit vray que sanz offices Et sanz genz de divers estas Ne puist de ce monde li cas Estre promptement soustenuz (Desch., M.M., c.1385-1403, 141)

...pour ce qu'il n'a office, benefice, rentes ne revenues se non tres pou de son patrimoine (Chancell. Henri VI, L., t.2, 1432, 214)

Et fut receü le roy à grant joye et solempnité dedans la ville, et tout le monde luy vint au devant, et ceulx qui plus estoient obligéz à la maison d'Arragon les premiers, comme tous ceulx de la maison de Caraffe, qui tenoient de ladite maison d'Arragon quarente mil ducatz de revenu, que en heritaiges que en benefices (Comm., III, 1495-1498, 95)

Oultre plus benignement luy requerons qu'il luy plaise tous noz serviteurs traicter humblement et iceulx pourveoir d'offices et benefices selon les vaccations, et les justement et raisonnablement recompenser des bons services qu'ilz nous ont faitz (Le Clerc, Interp. Roye, c.1502, 283)

b)Par métonymie. Charge, fonction, office.

Et en oultre, par le moien du benefice du procureur du Roy, la Court condempne ledit duc pour pluseurs courses, pilleries, roberies (Baye, II, 1411-1417, 77)

Remarque : Sous la féodalité carolingienne, beneficium désigne le fief ; cf. F.L. Ganshof, Féodalité, 3e éd., 1957, 30-33 et 55-72. TLF IV, 380b et 381b.