ARISTOCRATIQUE

adjectif

A. —POL.[En parlant d'une institution, etc.] Relatif à l'aristocratie, en tant que forme de gouvernement. Chambre, gouvernement aristocratique; parti aristocratique :

1. Pourquoi les droits des peuples sont-ils posés dans une balance si inégale? Ce n'est pas sans doute parce que l'Assemblée comtadine change son ancien régime despotique contre une constitution aristocratique, et que les Avignonois ont secoué le joug du despotisme, pour adopter la constitution françoise. (Robespierre, Discours, Sur la pétition du peuple avignonois t. 6, 1790, p. 590)

2. Depuis M^me de Staël on a dit qu'il y a des arts monarchiques, aristocratiques, démocratiques, révolutionnaires, voire des arts de régence ou de dictature, ... (Arts et litt. dans la société contemp., 1935, p. 6410)

B. —[En parlant d'un groupe de pers. ou de son comportement, etc.] Relatif à l'aristocratie, en tant qu'ensemble des nobles. Nom aristocratique, préjugé aristocratique, société aristocratique :

3. La classe aristocratique et cléricale avait été renversée par la classe bourgeoise ; celle-ci à son tour a fait son temps, et la voilà renversée par la classe ouvrière. (Sainte-Beuve, Les Cahiers, 1869, p. 91)

— P. ext. Relatif à l'aristocratie en tant que minorité importante par la fortune, l'influence, la culture, etc. :

4. « Comme il semble être à l'aise dans son luxe », songeait Jacques. « La vanité de Père... La vanité aristocratique du bourgeois! ... » (R. Martin du Gard, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, p. 123)

5. ... dès son retour dans notre ville, il fonda le fameux club de l'ordre, qui réunit chaque soir, pendant de longues années, les principaux négociants et armateurs de Bouville. Ce cercle aristocratique, dont on a pu dire, par boutade, qu'il était plus fermé que le jockey, exerça, jusqu'en 1908 une influence salutaire sur les destinées de notre grand port commercial. (Sartre, La Nausée, 1938, p. 120)

C. —Au fig.[En parlant d'un animé ou d'un inanimé] Qui brille par une finesse et une distinction supérieure. Manières aristocratiques; air, ton aristocratique :

6. Les étages supérieurs, surtout ceux qui sont pourvus de terrasses, sont devenus la conquête de ce peuple intelligent et aristocratique dans ses goûts, à défaut d'opulence, qu'on nomme le monde des artistes. (Ponson du Terrail, Rocambole, t. 1 L'Héritage mystérieux, 1859, p. 56)

7. Nicolas Largillière, son contemporain [à Rigaud] a un talent moins délicat, moins aristocratique, mais il a peut-être plus de puissance dans la touche et de force dans les coloris. (R. Ménard, Hist. des B.-A., 1882, p. 333)

— Rare, emploi substantivé :

8. La France n'excelle que dans l'exquis, elle n'aime que le distingué, elle ne sait faire que de l'aristocratique. (Renan, La Réforme intellectuelle et morale, 1871, p. 280)

Prononciation

[aʀistɔkʀatik].

Étymologie et histoire

1. 1370 pol. « qui appartient à l'aristocratie en tant que gouvernement » (Oresme, Livre des Ethiques, éd. Menut, V, ch. 7, 95a : Et ceulz qui se gouvernent selon policie aristocratique dient que c'est vertu);
2. 1789 « propre à l'aristocratie, à la classe noble » (M^me de Staël, Considération sur la Rév. fr., 1^re part., c. 10 ds Dict. hist. Ac. fr. : Aucune révolution, dans un grand pays, ne peut réussir que quand elle commence par la classe aristocratique); d'où 1830 fig. (Balzac, Gobseck, p. 411). Empr. au gr. ἀριστοκρατικός « id. », Platon, Resp., 587d ds Bailly.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 754. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 385, b) 1 198; xx^e s. : a) 1 017, b) 770.

Bibliographie

Archéol. chrét. 1924. — Dub. Pol. 1962, p. 16, 23, 65. — Romeuf t. 1 1956.