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PUFFISTE, subst. masc.
Vx. Faiseur de puffs, charlatan. Le faiseur de réclames n'a pas de nom particulier: pourquoi lui en eût-on donné un? Tout homme peut, à un moment donné, avoir besoin de la réclame et en faire. Ce n'est pas par état; c'est par accident. Le faiseur de puff, ayant un métier, a aussi un nom: c'est le puffiste. On dit encore en prenant le nom d'un des plus célèbres puffistes des temps modernes: c'est un Barnum (Sarcey, Mot et chose, 1862, p. 237).Tout le crédit dont il jouit vient absolument de la légende qu'il a fait répandre et qu'il a répandue lui-même sans pudeur, qu'il était un homme de génie que les directeurs se refusent de jouer. Et quand il aura été beaucoup joué, je ne doute pas qu'il ne soit pris pour ce qu'il est, un simple puffiste (Goncourt, Journal, 1888, p. 840).
Prononc.: [pyfist], [pœ-]. Étymol. et Hist. 1848 (Th. Gautier, Hist. de l'art dramatique en France, 24 janv., 5, p. 213 ds Quem. DDL t. 14). Dér. de puff*; suff. -iste*. Bbg. Bonn. 1920, p. 112.