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Étymol. et Hist. 1. Ca 1320 Zephirus « vent d'ouest; dieu qui le personnifie » (Ovide moralisé, éd. C. de Boer, I, 269); ca 1515-20 Zephire (Cl. Marot, Le Temple de Cupido, 39 ds Œuvres lyriques, éd. C. A. Mayer, t. 3, p. 90); 2. 1552 « vent doux et tiède, brise agréable » (Ronsard, Amours, XVI, 10 ds Œuvres compl., éd. P. Laumonier, t. 4, p. 20); 3. 1831 les Zéphirs « surnom d'un des trois bataillons d'infanterie légère d'Afrique » (d'apr. Esn.); 1843 « soldat de l'infanterie légère » (ibid.); 4. 1842 pas de zéphyr (Ac. Compl.); 5. a) 1849 drap zéphyr (Le Moniteur de la mode, 1^ern^od'oct., p. 146b ds Quem. DDL t. 16); 1877 laine zéphire (Littré Suppl.); b) 1858 « toile de coton très fine et souple, dont on fait des chemises, des chemisettes, etc. » (Mérimée, Lettres c^tessede Montijo, t. 2, p. 114). Empr. au lat.zephyrus « vent d'ouest doux et tiède; dieu qui le personnifie », gr. ζ ε ́ φ υ ρ ο ς « vent du nord-ouest généralement violent ou pluvieux; dieu qui le personnifie ».