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Étymol. et Hist. A. 1. Fin x^es. plur. « passions, désirs, exigences » (Passion, éd. D'Arco Silvio Avalle, 503: Contra nos eps pugnar devem; Fraindre devem noz voluntez, Que part aiam ab Deu fidels); 1160-74 faire ses voluntez (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, III, 893); 2. ca 1050 « disposition à agir de telle ou telle manière » bone volentet « disposition à bien faire » (St Alexis, éd. Chr. Storey, 159 et 541); 1424 gens de maelle vollenteit (ap. Louvrex, Ed. et règlem. pour le pays de Liège, I, 38 ds Gdf. Compl.); 1549 porter volunté bonne ou mauvaise envers aucun (Est.); 3. 1130-40 « décision prise d'accomplir quelque chose » faire sa volenté (Wace, Conception N.-D., éd. W. R. Ashford, 1654); 1588 la volonté de + inf. (Montaigne, Essais, III, 5, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 866); spéc. a) α) déb. xii^es. par le divine volentet (St Alexis, prol.); 1160-74 (Wace, Rou, III, 4452: ,,Tot seit en Dé E en la soe volenté``); ca 1190 (Maurice de Sully, Homélies, éd. C. A. Robson, III, 4, p. 83: Pater noster [...] soit faite la toie volentés); β) 1275 darraine volunté (Jacobins de Poligny, A 5, A. Jura ds Gdf. Compl., s.v. testament); 1701 plur. (Fur.); γ) 1588 en parlant d'une collectivité la volonté du peuple Romain (Montaigne, op. cit., III, 6, p. 905); b) à volonté loc. adv. α) 1130-40 a volenté « de bon gré » (Wace, Ste Marguerite, éd. E. A. Francis, 150); β) 1280-83 a vollentet « sans délai fixé » (Livre Roisin, éd. R. Monier,59); γ) 1380 « sans limite, à merci » hommes taillaules a veluntey (Cart. S.-Et. de Vignory, p. 7, J. d'Arbaumont ds Gdf. Compl.). B. 1. Ca 1370 « faculté de se déterminer librement à l'action » (Nicole Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, I, 9, p. 120: homme a ame, laquelle a [...] raison, laquelle est divisee en deux puissances, ce sont entendement et volenté; III, 2, p. 194: volenté [...] signifie une puissance de l'ame qui autrement est appelee appetit intellectif); 2. 1580 « cette faculté considérée comme qualité morale; énergie morale » (Montaigne, op. cit., I, 38, p. 235: Nous avons poursuivy avec resoluë volonté la vengeance d'une injure); 3. 1657-58 « ensemble des forces psychiques portant à l'action » (Pascal, Opuscules, II, De l'art de persuader ds Œuvres, éd. J. Chevalier, 1964, p. 592: il y a deux entrées par où les opinions sont reçues dans l'âme [...] l'entendement et la volonté); 4. 1893 psychol. (Th. Ribot, Les Maladies de la volonté [titre], Paris, Alcan). Du lat. voluntas, -atis « faculté de vouloir; volonté, vœu, désir; disposition à l'égard de quelqu'un; disposition favorable, bonne volonté, zèle pour quelqu'un » [b. lat. bona voluntas, Ps. 5, 13; homines bonae voluntatis, Luc II, 4 ds Blaise Lat. chrét.]; « dernières volontés d'un mourant; intentions ». Pour l'évol. vocalique, v. volontiers.