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Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1228 « de la couleur de la variété la plus caractéristique des fleurs appelées violettes » (Jean Renart, G. de Dole, éd. F. Lecoy, 4344: une escarlate violette); 1323 masc. vyolei (Compt. de bijoux, 3^ecart. de Hainaut, pièce 132, A. Nord ds Gdf. Compl.); 1456 masc. violet (Antoine de La Sale, Jehan de Saintré, éd. J. Misrahi et Ch. A. Knudson, p. 99); 2. 1643 spéc. « dont la peau a pris des teintes violettes par la congestion » (Tristan L'Hermite, Le Page disgracié, éd. A. Dietrich, p. 74), cf. aussi couleur ... violette (d'une partie du corps blessée) (A. Paré, Œuvres, IX, II, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 2, p. 145); 3. 1648-52 contes violets (Scarron, Virgile travesti, V ds Œuvres, J.-F. Bastien, Paris, t. 4, 1786, p. 318; cf. Leroux, Dict. comique, p. 533: On appelle contes violets; des contes qui n'ont point de vraisemblance, des choses qu'on n'a veuës que dans des éblouïssements); 1648-52 feu violet (Scarron, op. cit., IV, p. 199); 1718 voir des anges violets (Leroux, op. cit., p. 539). B. Subst. 1. 1280 violete « couleur de violette » (Clef d'Amour, éd. A. Doutrepont, 2342); 1495 couleurs de blanc et violet (Andrieu de La Vigne, Le Voyage de Naples, éd. A. Slerca, p. 172, vers 1582); 2. 1539 « matière colorante donnant une telle couleur (ici, issue du murex) » (Est.); 3. 1680 porter le violet (Rich.); 1686 spéc. prendre le violet « porter des vêtements violets en signe de deuil » (Ph. de Dangeau, Journal, t. 1, p. 436); 4. 1740 violet d'Évêque (L. B. Castel, L'Optique des couleurs, 89 ds Quem. DDL t. 20); 1829 violet-évêque (J. dames et modes, p. 475); 5. 1913 « couleur du ruban des palmes académiques » (Péguy, loc. cit.); 6. 1870 « coloration sous l'effet de la congestion » (Goncourt, Journal, p. 568). C. P. méton. 1. 1768 « monsignore » (Voltaire, La Princesse de Babylone ds Contes et romans, éd. Van Tieghem, p. 165); 1836 arg. « évêque » (Vidocq, Voleurs, t. 2, p. 290); 2. 1876 conchyliol. (Lar. 19^e). Formé sur violette*.