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Étymol. et Hist. I. A. 1. 1100 « longue baguette droite et flexible » (Roland, éd. J. Bédier, 3323); ca 1170 allus. biblique verge Aaron (Quatre Livre des Rois, éd. E. R. Curtius, p. 129); 2. 1130-40 « baguette avec laquelle on frappe pour châtier » (Wace, Vie de Sainte Marguerite, éd. E. A. Francis, 176); d'où a) 1580 presentons nous mesmes les verges dequoy nous chastier (Montaigne, Essais, I, 56, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 319); 1740 donner des verges pour se fouetter (Ac.); b) 1752 faire passer qqn par les verges (Trév.); 3. 1^remoit. xii^es. fig. « instrument de la colère divine » (Psautier d'Oxford, éd. Fr. Michel, 88, 32); 4^equart xiv^es. verges subst. plus. « peines, afflictions dont Dieu punit les hommes » (Froissart, Chroniques, éd. S. Luce, t. 4, p. 100); 4. a) 2^emoit. xiii^es. [ms.] vergue « bâton symbolique utilisé dans l'exercice d'une fonction » (Première Continuation de Perceval, TVD, éd. W. Roach, 3316); b) fin xiii^es. « bâton que portaient les officiers de justice » (Livre Roisin, éd. R. Monier, p. 204); 1385 sergent de la verge (Arch. Nord, B 1575, fol. 9 r^ods IGLF); 1407 sergent à verge (Enquête sur l'assassinat de Louis d'Orléans, p. 237, ibid.); c) 1320 verge royal « sceptre royal » (Asseneth ds Nouvelles Françoises du XIV^es., éd. Moland et d'Héricault, p. 5); d) 1694 « grande baguette du bedeau » (Corneille); 5. 1204 estre sous la verge de « être sous l'autorité de » (Reclus de Molliens, Charité, III, 4, éd. A. G. van Hamel, p. 59). B. Sens techn. 1. ca 1240 « partie de l'arc d'une catapulte » (Un art d'aimer anglo-normand, éd. Ö. Södergård, 256 ds Romania t. 77, p. 300); 2. 1281 verge de fer « barre (qui sert à mesurer les toiles) » (Ordonnance ds E. Boileau, Livre des Métiers, éd. G.-B. Depping, p. 388); 3. 1340 « baguette de métal maintenant un panneau de vitrail » (Fournitures et réparations faites au Château de Falaise ds Havard); 4. 1636 « tronc d'une colonne » (Monet); 5. 1694 terme de tisserand (Corneille); 6. 1694 terme de mar. verge de giroüette (ibid.). C. Ca 1245 « ancienne mesure agraire » (Philippe Mousket, Chronique, éd. De Reiffenberg, 9749). D. 1. Bot. 1543 verge a bergier (Traduction de l'Histoire des Plantes de L. Fuchs, 91 B d'apr. FEW t. 14, p. 492a); 1596 verge d'or (Hulsius); 1611 verge sanguine (Cotgr.); 1791 verge de Jacob (Valm.); 2. 1764 zool. verge marine « vérétille » (ibid.). II. Ca 1195-1200 anat., verge pelee (Renart, éd. M. Roques, 14610); xiii^es. verge (Placides et Timeo, 37 d'apr. R. Arveiller ds Mél. Horrent (J.), p. 13). Du lat. virga « branche souple et flexible; drageon, bouture », d'où « baguette » spéc. « baguette du licteur ».