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Étymol. et Hist. 1. 1370-72 (N. Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, IV, 10, p. 242, note 4: Le gouverneur ou capitaine d'un navire il appelle ou texte ,,trierarche``, et signifie prince des galees); 1715 triérarque (Toureil ds Trév. 1721); 2. 1738 « citoyen obligé par la loi d'armer et d'équiper une galère » (Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. 5, p. 545 ds Littré). Empr. au lat.trierarchus « commandant d'une trirème », « à Athènes, citoyen riche tenu d'équiper une trirème à ses frais » empr. au gr. τ ρ ι η ́ ρ α ρ χ ο ς, comp. de τ ρ ι η ́ ρ η ς (v. trière) et α ́ ρ χ ω « guider, commander ».