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Étymol. et Hist. A. 1. a) 1352 « morceau de toile servant à envelopper des vêtements » tellettes a envelopper (Comptes d'Etienne de la Fontaine, argentier du roi Jean ds Havard); 1709 revendeuse à la toilette (Lesage, Turcaret, IV, 13 ds Littré); 1723 marchande à la toilette (Savary); b) 1555 « membrane graisseuse et claire dont on se sert dans la boucherie et charcuterie pour envelopper certaines pièces » (B. Aneau, Tresor de Evonime, 173 ds Barb. Misc. I, p. 27); 2. 1460 « toile de batiste » (Compte de l'hôpital Saint-Jean des trouvés ds Gay); 3. 1599 thoilette « toile qu'on étend sur une table pour y mettre ce qui sert à l'ornement des hommes et des femmes » (Inventaire de Gabrielle d'Estrees ds Laborde, Emaux, t. 2, p. 516); 1625 ployer la toilette « emporter les objets volés » (Le Ballet des Dames d'Amour ds Variétés hist. et littér., t. 5, p. 327); 4. 1661 « ensemble des objets et des accessoires nécessaires pour s'apprêter » (Inventaire de Mazarin, n^o2150 ds Gay); 5. 1690 coffre de toilette « meuble garni de tout ce qui est nécessaire pour s'apprêter » (Fur.); 1705 table de toilette (L'État des meubles apportés en mariage par Delle Molière au sieur Montalent ds Havard t. 4); 6. 1740 cabinet de toilette (J. de La Varenne, Mémoires du chevalier de Ravanne,t. 1, p. 299); 7. 1858 « meuble permettant de se laver » (Chesn. t. 2). B. 1. a) 1679 « action de s'apprêter pour paraître en public » (Cardinal de Retz, Mémoires, t. 2, p. 487); spéc. 1690, 2 juill. « moment où une grande dame recevait certaines personnes en public » (M^mede Sévigné, Corresp., éd. R. Duchêne, t. 3, p. 902); 1800 faire un petit brin de toilette (Philibert et Marty, Arlequin portier, 6 ds Quem. DDL t. 30); b) 1829 la toilette d'un condamné (Hugo, Dern. jour condamné, p. 146); 1853 la toilette des morts (Du Camp, Mém. suic., p. 198); 2. 1776 « ensemble des vêtements et accessoires servant à la parure d'une femme » (Restif de La Bret., Le Paysan perverti, t. 2, p. 19); 3. 1789 « vêtement » toilette à la constitution (d'apr. Brunot t. 10, p. 894); 4. a) 1819 serviette de toilette « linge servant aux soins du corps » (Balzac, Corresp., p. 32); b) 1842 « ensemble des soins de propreté du corps » (Reybaud, J. Paturot, p. 417); c) 1902 papier de toilette (R. mens. Touring-Club de France, nov., p. 486a ds Quem. DDL t. 17); 5. 1836 « fait de nettoyer, d'apprêter une chose » (Gozlan, Notaire, p. 100); 6. 1881 « préparation d'un manuscrit en vue de l'édition » (Zola, Romanc. natur., Les Romanc. Contemp., p. 306). Dér. de toile*; suff. -ette*.