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Étymol. et Hist. A. 1. Ca 1170 tinbre « tambour en usage au moyen-âge » (Chrétien de Troyes, Erec et Enide, éd. M. Roques, 1998); 2. a) 1374 « cloche immobile frappée par un marteau » (Jean Goulain, Trad. du Ration. de G. Durant, B. N. 437, f^o23d ds Gdf. Compl.); 1858 « calotte de métal qui frappée par un petit marteau ou un vibreur, joue le rôle de sonnette » (Chesn. t. 2); b) 1608 « cerveau » (Schelandre, Tyr et Sid., 1^rejourn., IV, 10 ds Gdf. Compl.: Ma femme a le tymbre mal sain); 1668 avoir le timbre brouillé (Racine, Plaideurs, I, 1); 1672 avoir le timbre fêlé (Molière, Femmes savantes, II, 7); 3. 1680 « nom de la membrane inférieure d'un tambour à deux peaux, ainsi que des cordes tendues au contact de cette membrane » (Rich.); 4. 1762 « caractère particulier du son d'un instrument ou d'une voix » (J.-J. Rousseau, Émile, V ds Littré). B. 1. 1352 hérald. (Douet d'Arcq, Comptes de l'argenterie, p. 184 ds Gay t. 2); 2. 1530 « récipient évasé, peu profond, bassin, vasque » (J. Bouchet, Noble dame, f^o92 v^ods Gdf.); 3. 1867 « salle dans un restaurant où l'on conserve la viande et les poissons sur les dalles maintenues fraîches par de la glace » (P. Chavette, Restaurateurs et restaurés ds Rigaud, Dict. arg. mod., p. 364); 1890 « sorte de glacière pour conserver les aliments » (Havard t. 4); 1904 timbre d'office (Nouv. Lar. ill.); 4. 1872 « partie du casque en usage au moyen-âge, qui s'appliquait sur la tête » (Littré). C. 1. a) 1680 « marque, cachet que doivent porter certains actes officiels et qui représente l'impôt dû au fisc » (Rich.); b) 1881 timbre à quittance (Jossier); 1890 timbre de quittance (Lar. 19^eSuppl.); 1904 timbres fiscaux (Nouv. Lar. ill.); 1967 timbre-amende (Elle, 14 sept. ds Gilb. 1980); 2. a) 1798 « cachet que la poste apposait sur une lettre au bureau d'origine et au bureau d'arrivée pour indiquer le lieu, la date et l'heure » (Ac.); b) 1848 « vignette émise par l'administration des postes et servant à l'affranchissement des lettres, paquets » (Décret-loi du 24 août ds B. des lois); 1858 timbre-poste (Chesn. t. 2); 3. 1881 « marque, initiales, cachet particulier d'une personne, d'une maison de commerce, etc. », « instrument qui sert à apposer cette marque » (Jossier); 4. 1880 technol. (supra E 4); 5. 1958 timbre-test (Garnier-Del.). Altér. d'une forme *timbne « timbre », du gr. τ υ ́ μ π α ν ο ν « tambour, tambourin ».