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Étymol. et Hist. Ca 1370 « pied de deux syllabes longues, en prosodie grecque et latine » (Jean Lefevre, trad. La Vieille, 10 ds T.-L.). Empr. au lat.spondeus « pied de deux syllabes longues », du gr. σ π ο ν δ ε ι ̃ ο ς « pièce de musique jouée pendant les libations » et « pied de deux syllabes longues, utilisé dans ce genre de mélodie » (de σ π ο ν δ η ́ « libation, offrande de vin consacrée aux dieux »).