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Étymol. et Hist. 1. 1877 (Le Guide du carrossier, 15 juin, 30b ds Höfler Anglic.: spider est maintenant un terme technique de carrosserie qui désigne un genre de phaeton dont l'arrière-train est relié à la caisse par des mains de fer); 2. 1901 siège de spider « siège installé dans une cavité aménagée à l'arrière d'un cabriolet » (Le Sport universel illustré, 9 févr., 92a, ibid.); 1931 spider (L'Illustration, n^ospécial, L'Automobile et le Tourisme, 3 oct. ds Rey-Gagnon Anglic.). Empr. à l'angl.spider « araignée » désignant différentes choses p. compar. avec cet animal, en partic. une voiture légère montée sur de hautes roues (appellation originaire d'Afrique du Sud: 1870 spider wagon ds DAE; 1879 ds NED) et utilisée pour qualifier un phaéton équipé d'un siège supplémentaire placé au-dessus des roues arrières (spider phaeton ds Webster's; cf. aussi phaeton désignant une voiture automobile découverte à deux places, munie d'un siège supplémentaire à l'arrière en 1908 ds DAE).