TLFi

Étymol. et Hist. 1. Subst. a) 1534 comte Spadassin, nom plais. d'un comte de l'armée de Picrochole (Rabelais Gargantua, chap. 31, 7, éd. R. Calder, M. A. Screech, V.-L. Saulnier, p. 193); 1559 nom commun (Amyot, Vies des hommes illustres, Agésilas, IX ds Fonds Barbier); b) 1548 espadassin (N. Du Fail, Baliverneries d'Eutrapel, éd. G. Milin, p. 60, 222), seulement xvi^es. (v. Hug.); 2. 1653 adj. (Scarron, Dom Japhet d'Arménie, IV, 5 ds Fonds Barbier). Empr. à l'ital.spadaccino « celui qui met facilement la main à l'épée » (dep. xvi^es., Varchi, Berni ds Tomm.-Bell.), d'abord « petite épée » (dep. xv^es. d'apr. DEI), dér. de spada « épée » (v. ce mot).