SOURCE, subst. fém.
Étymol. et Hist. I. A. 1. 1170-83
sorse « eau qui sort de terre; endroit où un cours prend sa source » (
Wace, Rou, III, éd. J. Holden, 9882); d'où
a) 1607
prendre sa source (
H. d'Urfé, L'Astrée, t. 1, p. 9); 1633
remonter à sa source, en parlant d'un ruisseau (
A. Godeau, Poésies chrétiennes, p. 19);
b) fig. 1654
venir de source (J.-L.
Guez de Balzac, Dissertations Politiques, p. 446); 1671
id. couler de source (Le Père
Bouhours, Entretiens Aristide et Eugénie, p. 37);
2. 1630 p. anal. « liquide quelconque qui sort de terre » (
A. d'Aubigné, Printemps, Hécatombes, Stances, p. 147).
B. P. métaph.
1. ca 1225 (d'une personne de qui découlent les biens) (
Gautier de Coinci, Miracles de Nostre-Dame, I Mir 44, 869, éd. V.-F. Koenig, t. 3, p. 247);
2. 1601 (d'une partie du corps humain qui produit un liquide dont l'écoulement évoque celui des eaux d'une source) (
A. de Montchrestien, La Reine d'Écosse, p. 182);
3. 1610 « endroit où certaines choses se trouvent en abondance » (
Béroalde de Verville, Le Moyen de Parvenir, éd. H. Moreau et A. Tournon, p. 226a);
4. 1610
source de vie « le feu: principe de la vie » (
H. d'Urfé, op. cit., t. 2, p. 302); 1624 (J.-L.
Guez de Balzac, Lettres, p. 68: cette grande
source de vie que vous avez dans le cœur); 1692 (
J. de La Fontaine, Poeme de Quiquina, 326: le sang,
source de vie).
II. 1. 1174-76 « origine, principe » (
Guernes de Pont-
Sainte-
Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 5276);
2. a) 1538 « origine d'une lignée » (
Est., s.v. genus);
b) 1623 (Le Père
F. Garasse, Doctrine Curieuse, Beaux Esprits, p. 67: si on va jusques à la
source de leur naissance et extraction);
3. 1610 « naissance d'une pensée » (
P. de Deimier, L'Ac. de l'Art poét., p. 471: L'erreur de ce bel inventeur avoit prins
source en l'opinion qu'expose Ronsard);
4. 1615 « origine, provenance d'un bien matériel » (
A. de Montchrestien, Traicté Oeconomie Politique, p. 360);
5. 1623 « témoignage ayant servi de base à une étude » (Le Père F.
Garasse, op. cit., p. 619); 1635
puiser aux sources (
M. de Gournay, Préf. sur Essais Montaigne, p. 9);
6. 1662 « élément constitutif d'une doctrine »
la source du Pyrrhonisme (
N. Arnauld, P. Nicole, La Log. ou Art de penser, p. 11).
III. 1633 « système qui fournit de la lumière, de la chaleur, de l'énergie » (
A. Godeau, op. cit., p. 119: le soleil cette vive
source de richesses et de clartés); 1686
source de lumière (
Fontenelle, Mond. 5esoir ds
Littré); 1885
source électrique (
H. Fontaine, Électrolyse, p. 13); 1930
sources sonores (
Bouasse, Instrum. à vent, p. 227). Fém. subst. du part. anc. fr.
sours de
sourdre* (issu de la forme *
sursus, qui avait remplacé la forme class.
surrectus).